作：杏
トラックのカーブを曲がったら、向かうのは同じ場所。未夢のもとへ。
負けられない。
「…おまえがなんで未夢んとこ行くんだよ！」
「小西さんはフリーの人は好きなパートナーをと言っていたよ！ だからボクは迷わず未夢っちを選んだのさぁ！」
砂煙をあげて走りながら、望に苛立ちをぶつける。互いに相手の進路を塞ぐように前に出ては並び、トラックなんてお構いなしの蛇行。
「「「きゃ―――西遠寺くぅん！」」」
「光ヶ丘くん、わたしがっ！」
「あたしが走るわぁ！」
赤団の団席に着く直前、横に並んでいた望が消えた。
（そーだった、こーゆーヤツだった……）
負けてなるものかと全力で走っていた自分に疑問が浮かぶ。こうなるのは目に見えていたはず、どうして気付かなかったのか。
他の団席が、あっという間に赤く染まった。唖然とする、彷徨と赤団の面々。
クルリとターンした望は、黄色い声のする方に真っ赤なバラを撒きだしたのだった。
「西遠寺くん！ 今のうち！」
「光ヶ丘くんなら、すぐにこっちにもいらっしゃいますわ！」
ななみとクリスに言われて、彷徨は未夢の前に。ななみがポンと背中を押しだして、未夢が集団から吐き出された。
「か、彷徨…」
行くぞと手を差し出して、気がついた好奇の視線。未夢も背後に感じているらしく、手を出すのを躊躇している。
「あ―――も――――――…」
引っこめた手で、熱を持ち始めた顔を隠すように、彷徨は頭を抱える。ここまであからさまな視線を送られると、やりにくい。
どうせ望は“一人”を決められないから、負けることはないだろうけど…早く終わらせてしまいたい。
とっくに乾いた髪を乱暴にかきあげて、その手をもう一度伸ばした。
「ひゃ…！」
「これでいいんだろ！ ……行くぞ！」
未夢の手をさらって、背中で吐き捨てた。二人で表彰台に向かう。斜め後ろの未夢にだけ見える、赤い頬。
恥ずかしいのは変わらないけど、それが嬉しくて、未夢は彷徨に隠れて頬を上げていた。
『おぉ！ やーっと西遠寺くんが彼女を連れてやってきましたよぉ〜。 光ヶ丘くんがこうなるのはみんなわかってましたけどねぇ〜。
さぁさぁ、おふたりさん！ チャチャッとくじを引いちゃいましょ〜！ なにがでるかな〜なにがでるかな〜！』
「……あ」
「何？」
未夢が開いたくじを彷徨にも見せる。ほっとした表情の二人に、綾が放送席で首をかしげていた。
『こちらにも情報が入ってきました！ ふたりの決めポーズは！ …タイタニック？ ちょっと誰よぉ〜こんなつまんないの入れたのぉ〜〜〜』
「あ、綾ちゃん……」
『まぁいーわ！ 引いちゃったものは仕方ない！ 十年後にも、船に乗れば誰もがやるであろうと言われているこのポーズ！
さぁさぁ、カメラの用意は出来ています！ 準備はいいですかぁ〜〜〜？ カメラ目線はいりませーん！ 見つめ合っちゃってくださいね！ さぁ、みなさんご一緒に！ はいっ！』
「「「「ポ――――ズっっ！！」」」」
綾の予定でも、未夢や彷徨の予想も、もっといろんな意味で過激なものが入っている、はずだった。なのに未夢が引いたのは、王道。
三太のポラロイドからベロンと出て来た写真も当然、同じポーズの二人。少々の照れはあるようだけど、なんだか納得いかない。
『あ！ さっきみたいに抱きしめちゃってくれても、いいんだけどなぁ〜。 そのまま、もっかいキスしちゃう？』
さらっと言った綾の言葉は、しっかりとマイクを通って校舎のスピーカーへ。全校生徒がいるグラウンドからご近所にまで、響き渡った。
「な……！」
「何で知ってんだよっ！」
キャ―――っと叫声があがり、グラウンド中がざわついた。
真っ赤になった二人が、綾を問う。
『わたしじゃないですよぉ〜！ わたしはダンスバトル出てましたからぁ？
その間におふたりさんは校舎裏でふたりっきりでぇ〜〜〜って情報が、とあるところから入っておりまぁ〜す！』
「…おまえか、三太っ！」
「な、なんのことかなぁ〜〜〜？」
「おまえと天地ぐらいしかいないんだよっ」
「はは、はははは〜…」
『…で、この情報、遠くて不確定なのよ！ ホントのところはどうなの？？』
「………」
「…してねーよっ」
「ちょ、かなたっ！」
未夢が押し黙ったのに、彷徨は憮然と答えてしまった。表彰台を降りて、本部の方に詰め寄る。
「三太、写真よこせっ！」
焦る三太から写真を奪い取って、彷徨は未夢を連れて走り出す。
ゴールテープを切ったあと。「なんてことゆーの」と、両手をバタバタさせた未夢。
その猛抗議が途切れた瞬間を見ていた生徒、多数。とのこと。
こんにちは、杏です。
…え、ポーズが普通でつまんない？ス、スミマセン。。。
いや、ちょっと二人をほっとさせといて、綾ちゃん暴露ー！しかもマイクでー！
…みたいなのをしたかったんです（笑）
結局、いつもの長さになった最終話。わたしの最終話はいつも長いですネ（−−；
バランス悪い…。
さぁ、次回！お待たせいたしました！
気持ち切り替えて、「遠カタ」に向かいたいと思います！
２００００越え記念も書きたい、けどネタと余裕がないｗ
３００００は書ける気がしないので、次は５００００にします。（勝手にしろよって話ですみません＾＾；
最後までお付き合いいただきありがとうございました。 杏