作：山稜
コポコポ。
コポコポポポポ。
「ふぃ〜っ」
お茶をひとくち、すする。
「とりあえず一段落、っと」
中庭の、洗濯もの。
風にゆられてる。
寝息たてた、乳飲み子。
かごにゆられてる。
「お〜未夢さん、どうじゃ未宇は」
「あ、いまちょうど、ねたところです〜っ」
お義父さんのクチ、パクパク。
形を見てると「そりゃすまんかった」
「もうねちゃってるからだいじょーぶですよっ、この子けっこう動じない性格だし…」
「確かにのぉ…父親に似たんかのぉ」
大声でわらう。
やっぱり起きない。
…あ、ちょっとだけ、もぞもぞした。
いれておいた、お茶。
そっと前、さしだす。
お義父さん、片手でおがんでみせた。
視線は、孫。
鳥の声だけ、行く。
「しかし…わしも修行が足らんわい」
「へ？」
「未宇を見とると、思い出しての」
…こーゆーときは、だまってよう。
鳥の声だけ、聴く。
ぽつり。
「あの彷徨が、のぉ…」
ほころんでるような、こわばってるような。
お義父さんの顔の筋肉、いつもとちがうのが活躍中。
ずずっ。
と、ひとくち。
「さて…」
「あ、春川さんの法事ですか？」
「うむ…でもその前に、の」
くび、かしげてみた。
答えの最初は、ひとさし指。
仏壇のあるほう、向いている。
「ちょっと、かあさんの声を、の」
ふりむかずに、行く。
そういうトコ、そっくりで。
ケータイが、ふるえた。
発信元「西遠寺彷徨」
めずらしい。
「もしもし？」
『あ、おれ』
「うん、どしたの？」
『ちょっと空き時間、できちまって』
なんとなく、てれくさそう。
「ふぅん」
とだけ、言ってみた。
『未宇は？』
「さっきねたトコだよっ」
『じゃちょうどよかった』
「なんで？」
『未宇が起きてたら、お前の手があかないだろ』
「そーでもないよ…まぁそのヘンは、テキトーになんとかやってるから」
『ならいーんだ』
でも、なんでまた電話。
「探し物かなんか？」
『いや、別に用はないんだ』
「？」
『ヒマつぶしなだけだから』
「またぁ？からかって遊ぼうったってそーはいかないわよっ」
『ははは、そりゃ残念』
「ぶーっ」
『んじゃそろそろ行くから』
「きょうは何時ごろ？」
『鮎三ケミカルから直帰だから、けっこー早いと思う』
「じゃ、ごはん早めにつくっとく」
『サンキュー、んじゃな』
「うん、じゃ」
電話、終了…っと。
「彷徨じゃな？」
いつのまにやら、お義父さん。
「はい…っ」
「やれやれ…世間のことも知らにゃ、仏の道もわかるまいと働かせてはみたが…」
残ってたお茶、またひとくち。
「ああさびしがりやでは、のぉ…」
つっとひとくち。
「まさかぁ」
「いや、そうじゃよ」
ずずっとひとくち。
「つまらんとこばかり、わしに似おって…」
冷めた、ころあい。
ぐい、とあおった。
「では、の」
「はいっ、いってらっしゃい」
「お…そうじゃ、わしはおそくなるのでな、夕飯は待たんでええよ」
「あ、はいっ」
「あと、彷徨にな…」
「はい？」
「『がんばれよ』と伝えておいてくれんかの」
「『がんばれよ』ですか？」
「『がんばれよ』じゃ」
お義父さんは、わらって玄関の戸をあけた。
彷徨が「あのクソオヤジっ」なんてわらいながら、ネクタイを取ったのは、数時間後。
未宇の「あ〜っ」っていう声が、やっぱりわらっていた気が、した。
「〜のある日」じゃない話。はい、山稜だぁとは別設定です。
実はこの彷徨、サラリーマン。そうです、このお話はリーマン彷徨くん同盟「white-collar project」に寄稿したものなんです。公開してもらう前に同盟＆同好会に移管という話が進みましたので、公開せずにそのままになってたのを思い出しまして(^^;、今回初公開のはこびになりました。春川さんとか鮎三ケミカルとか、ちょっと遊んでます(笑)
このあとがきを書いてる時点で、うちの未宇さんはおなかの中8ヶ月。どんな子で生まれてくれるんでしょうか、楽しみなような不安なような。…おっと蹴るな蹴るな(汗)